兔是哺乳类兔形目兔科下属所有的属的总称；俗称为兔子。据美国兔子繁殖者协会（ARBA）的资料统计，全世界的纯种兔品种大约有45种；也可以细分为四大类：食用兔、毛用兔、实验兔和宠物兔。

目前世界上饲养的家兔品种是由一种野生的欧洲穴兔经过驯化饲养而成的。这种动物大约在3000年前从西班牙扩散至地中海的各个岛屿。相传中世纪的法国僧侣们为了食用而驯养了野生的穴兔，然后再逐渐通过丝绸之路传向东方的亚洲国家。但由于东亚国家在早期的史书中也记载了家养兔，部分学者对此持有“家兔起源多中心说”的观点。

肉用兔（食用兔）通常指的是除獭兔、长毛兔之外的一类兔毛相对稀疏，粗毛含量较高的家兔品种，除了作为肉食，没有其他的用处。但随着人们对家兔认知的增加、科技水平和产品开发条件的提高，相继开发出了针对兔皮特点的副产品，如褥子、毛领等。因此，有不少养兔人已经改称其为皮肉兔。

毛用兔通常指的是全耳毛兔，即中系安哥拉兔。主要饲养于上海、江苏、浙江等地，是引进法系和英系安哥拉兔互相杂交，并导入中国白兔血统，经长期选育而成的品种。

兔子是驯化时间不太长的哺乳动物之一，仍然保留了许多野生动物的特征。兔子是食草动物，在野外环境中是被捕食的猎物，因此为了躲避捕食者，它们主要在黄昏和黎明时分进食。在地面上，兔子会经常用后腿坐起来，或者竖起耳朵贴着物体，以观察潜在的危险，这是它们的自然行为表现之一。

它们有很好的嗅觉和周边视觉，并且擅长挖洞。当被捕食者追赶时，长而有力的后腿使它们跑得很快，有时时速可以达到35英里，跳跃可以超过一米。

兔子是高度社会化的动物，通常生活在由2-9只雌性、1-3只雄性及其后代组成的群体中。它们一起住在拥有洞穴网络的兔窟里，并在这里抵御捕食者和其他兔子。一个兔窟包含不同的区域以用于特定的活动，如睡觉和筑窝。并且，它们会通过相互梳理毛发来加强社群关系。

雌性兔子倾向于在气候适宜的时候繁殖。在生产之前，母兔会在兔窟里选择一个单独的地方筑窝，并在里面铺上自己的毛发。兔仔出生后，大部分时间母兔都会让它们独处，每天只在喂幼崽时进入巢穴，然后便把巢穴入口封起来以保证兔仔的安全。

http://www.thefield.co.uk/country-house/why-we-are-all-mad-for-hares-21624

在全球范围内，每年约有12亿只兔子被屠宰，其中一半以上在中国。根据世界粮农组织的统计数据，2022年，中国生产了约457765吨兔肉，是世界上最大的兔子生产国。

2021上半年，中国兔肉出口数量为1781.49吨，出口金额为187.11万美元；2021上半年中国兔毛出口数量为76.52吨，出口金额为801.8万美元。根据中国海关2021年上半年的数据，德国是中国最大的兔肉和兔毛进口国。中国兔肉主要出口到美国、比利时和德国，其中，中国对德国出口644995公斤，占兔肉出口总量的36.2%。2021年上半年，出口到德国的兔毛为36020公斤，占出口总量的47.1%。

数据来源：中国海关、智研咨询整理

金兔奖（Good Rabbit Award）开始于2007年，用于表彰那些使用或承诺（在五年内）使用更高兔子福利制度的公司，包括生产商、制造商、食品服务公司、零售商和公共机构。

到目前为止，世界农场动物福利协会（CIWF）通过金兔奖表彰和奖励以可持续和负责任的方式运作的企业，每年至少惠及900多万只雌性种兔和肉用兔。

十二生肖中的每一只动物，对我们都具有特殊的寓意，关于它们的神话故事代代相传，陪伴着我们成长。在兔年，希望通过这篇文章，让我们更加深刻地了解兔子和它们在商业养殖下的生存现状。

在庆祝人类节日的同时，让我们的关怀也照耀到动物的身上，希望动物福利可以得到提高！